서임석, 김대중컨벤션센터 확장 앞서 인프라·정체성 점검 주문

2022년 7월 19일 열린 광주광역시의회 교육문화위원회에서는 김대중컨벤션센터 전시장 확장과 숙박·항공 인프라, 센터 정체성, 코트라 연계 협력 방안에 대한 논의가 진행됐다.

서임석 위원은 김대중컨벤션센터의 전시장 확장 필요성이 제기되는 가운데, 숙박시설과 항공 교류 같은 기반 인프라가 갖춰지지 않으면 컨벤션 확대에 한계가 있는 것 아니냐고 물었다. 이어 센터가 지역 행사에 머무를 것인지, 국제행사와 기업고객·바이어 유치까지 겨냥할 것인지 정체성을 분명히 해야 한다고 지적했다.

아울러 코트라와의 연계를 바탕으로 대형 전시와 신규 사업을 키울 방안을 더 고민해야 한다고 말했다.

김상묵 김대중컨벤션센터사장은 광주가 해외에서 오기 불편한 항공 여건과 5성급 호텔 부족 문제를 안고 있어 고급 컨벤션 유치에 어려움이 있었다고 말했다. 다만 호텔 등 인프라가 갖춰질 때까지 기다리기보다 현재 가진 여건을 최대한 보여주며 전시회와 컨벤션 유치에 나서야 하고, 수요가 늘면 관련 투자도 뒤따를 것이라고 설명했다.

또 산업전 성격의 전시회에서 해외 바이어 유치와 스타트업 행사 투자자 유치 등 핵심 요소는 코트라의 도움을 받고 있다고 밝혔다. 앞으로도 신규 사업과 전략 사업에서 코트라와 협력을 이어가며 광주의 전략산업을 세계화하고 전시회의 기업성과와 글로벌 수준을 높이겠다고 덧붙였다.